锡杖是佛门僧侣的用具，属于比丘十八物之一，其由锡、木柄、錞三部分组成。杖头附有大环，大环下悬着数个小环，摇动时，“锡锡”作响。

• 锡杖的功能

1. 驱散蛇虫

《四分律》载，有些比丘走在路上见到蛇、蝎、蜈蚣、百足等，仍会感到惊怖，甚至被其咬伤。佛陀于是开示，应做有声的锡杖来遣散毒虫。

2. 便于乞食

《毗奈耶杂事》记载因为过去没有门铃，有些比丘化缘时便用手拍打门窗

以致屋主质问：为何坏我家门？佛陀因此开示，不应打门，可作锡杖。杖头安环，圆如盏口，安小环子，摇动作声，屋内的人们便知道来化缘了。

• 锡杖的意义

据《锡杖经》载，佛陀曾教诸弟子受持锡杖，因为过去、现在、未来三世的诸佛都执持锡杖，并教导他们的弟子也受持锡杖。如今他也将如此教导，这是佛法的延续，慧焰的相传，且听佛陀这一声狮吼雷音——“持此杖即持佛身，万行尽在其中。”想要了解这句经文，可以从以下两方面出发。

1. 锡杖的形制

锡杖主要有两大形制，二股十二环者，迦叶佛所制；四股十二环者，释迦佛所制。二股，寓意着真、俗二谛；四股，寓意着苦、集、灭、道四谛。十二环则对应着十二因缘，如是思维，执持锡杖亦是在，不断亲近佛法，体悟万行。

2. 锡杖的精神内涵

永嘉玄觉禅师在《证道歌》中，便提及了锡杖的精神内涵：“降龙钵，解虎锡。两钴金环鸣历历，不是标形虚事持，如来宝杖亲踪迹。”

“解虎锡”是指北齐僧稠禅师，到怀州西王屋山修禅时，听闻二虎争斗，咆哮响震岩穴，遂用一根锡杖止息纷争。二虎相争，代表着我们的情执。爱恨情仇、名利权情，这些执著就像猛虎一般缠缚着我们，危险异常，而修行就是在明心见性，在找那根把妄想与情执拨开的名为“自性”的锡杖，而“自性”即为“佛性”。

正因为执锡杖如执佛身，感悟着此间佛陀的慈悲教化，就不难理解永明延寿禅师朗声发愿道：“昼夜六时普为一切众生，受持锡杖，愿振此锡声，周遍法界，大作佛事。觉悟一切众生，离苦解脱；觉悟一切饥渴众生，口中悉是甘露；觉悟一切虫兽，悉皆开道回避，皈命解脱！”